Le
Gansu
fut longtemps synonyme de frontière
ouest pour la Chine,
ceci jusqu'à la dynastie mongole
Yuan (1279-1368) qui en fit une province.
Il s'étend vers l'Ouest le long du
corridor du Hexi, fameuse voie commerciale
reliant l'Est de la Chine
à l'époque des routes de la
soie.
Cette
dernière était protégée
par l'extrême portion ouest de la
grande muraille finissant à la forteresse
de Jiayuguan. Lanzhou, la dense capitale
se situe dans la partie est le long du fleuve
jaune. La partie sud-est après le
bassin du fleuve jaune est constituée
de hauts plateaux peuplés de tibétains
et appartient de ce fait à l'ancienne
province de L'Amdo.
