Barrage des trois Gorges

Un ouvrage hors norme au cœur des Trois Gorges

Le barrage des Trois Gorges, près de Yichang dans le Hubei, est la plus grande centrale hydroélectrique du monde et un site majeur pour comprendre la Chine contemporaine. Édifié au milieu de la gorge de Xiling, il retient un immense réservoir de plus de 1 000 km² et contrôle une partie du débit du Yangtsé, tout en produisant une quantité d’électricité colossale.

La visite permet d’observer à la fois la puissance brute du fleuve et l’ampleur du projet : écluses à cinq niveaux, ascenseur à bateaux, plateformes panoramiques et centre d’exposition sur l’histoire et l’impact du barrage.

Que voir au barrage des Trois Gorges ?

La zone touristique se parcourt en navettes et points de vue successifs, généralement sur une demi‑journée :

• • Plateforme 185 / Tanziling
    Point de vue principal, à la cote 185 m, qui offre un panorama sur le corps du barrage, le réservoir en amont et les écluses en aval.
  • Observation des écluses et de l’ascenseur à bateaux
    On peut voir fonctionner les écluses à cinq sas, qui font monter ou descendre les cargos de plus de 100 m de dénivelé en plusieurs heures, et l’ascenseur à bateaux, véritable “ascenseur vertical” pour navires, unique au monde par sa taille.
  • Exposition et musée du projet des Trois Gorges
    Maquettes, films, photos et expositions interactives expliquent la construction, les enjeux énergétiques, les bénéfices et les controverses (déplacements de populations, sites engloutis, impact environnemental).
  • Croisières et gorges voisines
    Depuis Yichang, de courtes croisières permettent de remonter vers la gorge de Xiling ou des affluents comme Shennong Stream ou Shennv Stream, où l’on retrouve des paysages plus naturels, villages Tujia et gorges encaissées.

L’essentiel se découvre en 2 à 4 heures sur place, mais la plupart des voyageurs l’intègrent dans une croisière de 3–4 jours Chongqing–Yichang ou dans un circuit plus large dans le Hubei.

Accès, durée et intégration dans un circuit

• • Ville de base : Yichang (gare TGV Yichang East, aéroport et port fluvial).
  • Accès au barrage : route spéciale ou navette organisée depuis Yichang jusqu’à la zone touristique de Sandouping (environ 1 h–1 h 30).
  • Temps conseillé :
    • 1 demi‑journée pour le barrage seul (plateforme, écluses, exposition).
    • 1 jour complet si vous ajoutez petite croisière sur la gorge de Xiling ou d’autres sites autour de Yichang.

Le barrage des Trois Gorges se combine très bien avec :

• • Une croisière Yangtsé entre Chongqing et Yichang.
  • Un circuit plus large dans le Hubei incluant Enshi Grand Canyon, Luyuanping et les Monts Wudang.