Nos destinations en Chine
Où partir pour un premier itinéraire en Chine ?
Pas facile de découvrir un pays vaste comme 17 fois la France ! Et encore moins de sélectionner un point d’atterrissage, car croyez-nous, le plus dur sera de choisir votre destination ! Amateurs d’Histoire, passionnés de traditions, férus de gastronomie ou adeptes des grands espaces, en Chine, il y en a pour tous les goûts.
Si un voyage en Chine débute souvent par un séjour à Pékin, à Shanghaï ou encore à Hong Kong, sachez que le pays regorge d’endroits secrets, encore peu connus et qui méritent à eux seuls un séjour dans l’Empire du Milieu.
Abritant de véritables joyaux, témoins du passé de ce pays fascinant, la province du Yunnan, celle du Guangxi, du Fujian ou bien encore la province du Hunan font partie de ces endroits préservés que l’on aime vous conseiller pour un séjour authentique, rempli de charme, de rencontres sincères et de jolies découvertes.
Retrouvez ci-dessous notre guide des destinations en Chine, dans lesquelles nous organisons des circuits sur mesure.
Nous vous y donnons des informations sur les différentes visites et activités possibles à inclure pour votre prochain séjour en Chine.
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Visites et sites d’intérêt en Chine
Que visiter pour un premier voyage en Chine ?
Pour un premier voyage en Chine, l’immersion dans ses contrastes saisissants entre tradition et modernité, nature préservée et mégapoles futuristes, promet une aventure inoubliable. Entre les vestiges impériaux de Pékin, les guerriers de terre cuite de Xi’an, les paysages féériques de Guilin, l’effervescence de Shanghai et les paysages surnaturels du Hunan, chaque étape révèle une facette unique de ce pays-continent. Ce guide propose un itinéraire équilibré, mêlant sites historiques, expériences culturelles et émerveillements naturels, pour capturer l’essence de la Chine en deux à trois semaines.
Pékin : plongée au cœur de l’histoire impériale
La cité interdite et les symboles du pouvoir
Aucun voyage en Chine ne saurait ignorer Pékin, berceau de l’histoire impériale. La Cité Interdite, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, reste le site le plus emblématique. Avec ses 980 bâtiments et ses 8 886 pièces répartis sur 72 hectares, ce palais fut le centre du pouvoir durant cinq siècles sous les dynasties Ming et Qing. Une visite approfondie nécessite au moins une journée, entre la salle de l’Harmonie suprême et les jardins impériaux. Complétez par le Temple du Ciel, où les empereurs pratiquaient des rites pour assurer de bonnes récoltes, et le Palais d’Été, dont les pavillons se reflètent dans le lac Kunming.
Pour saisir l’âme traditionnelle de Pékin, arpentez les hutongs, ces ruelles bordées de maisons basses aux cours carrées.
La Grande Muraille : mythe et réalité
À 2h de Pékin, la Grande Muraille incarne l’ambition démesurée des empereurs. Parmi ses sections accessibles, Mutianyu se distingue par ses vues panoramiques et ses remparts restaurés, idéaux pour une randonnée sans foule excessive. L’expérience culmine avec une descente en luge le long des pentes, une activité ludique appréciée des voyageurs. Pour les plus aventuriers, Jinshanling offre un trekking authentique sur des portions sauvages, bien que plus éloignées (5h de route aller-retour).
Xi’an : Sur les traces de l’empire du Milieu
L’Armée de terre cuite : chef-d’oeuvre archéologique
Ancienne capitale sous la dynastie Tang, Xi’an abrite le mausolée de l’empereur Qin, découvert en 1974. Ses 8 000 soldats de terre cuite, chacun aux traits uniques, forment une armée éternellement vigilante. Le site, classé à l’UNESCO, se visite en matinée pour éviter l’affluence, avec un guide francophone pour décrypter les techniques de fabrication.
Le Mont Hua : défi spirituel et naturel
À 120 km de Xi’an, le Mont Hua compte parmi les « Cinq Montagnes Sacrées » de Chine. Ses sentiers vertigineux, comme la voie des planches, attirent les randonneurs aguerris, tandis que le téléphérique facilite l’accès aux sommets pour admirer les lever de soleil. Un pèlerinage ici mêle effort physique et spiritualité, sur des chemins empruntés depuis des millénaires par les taoïstes. Attention, le site peut être bondé certains jours et période de l’année.
La Pagode de l’Oie sauvage et le quartier musulman
De retour en ville, la pagode de la Grande Oie Sauvage illustre l’influence du bouddhisme sous la dynastie Tang. Le quartier musulman, avec sa Grande Mosquée (fondée en 742) et son marché nocturne, offre une immersion dans la diversité culturelle chinoise, où brochettes d’agneau et roujiamo (sandwichs épicés) raviront les gourmets.
Shanghai : métropole entre futurisme et traditions
Le Bund et les gratte-ciel de Pudong
Shanghai incarne la Chine ultramoderne, symbolisée par le Bund, promenade le long du Huangpu où se côtoient bâtiments coloniaux et tours futuristes comme la Shanghai Tower (632 m). Traversez le fleuve vers Pudong pour monter à la Perle de l’Orient ou la Jinmao Tower, dont l’observatoire à 88 étages offre une vue à 360°.
Zhujiajiao et autres Venise chinoises
À 1h de Shanghai, la ville d’eau Zhujiajiao dévoile un visage plus paisible. Ses canaux bordés de maisons Ming et Qing, traversés par le pont Fangsheng (1571), invitent à une croisière en sampan. Explorez le jardin Kezhi, oasis de tranquillité, et dégustez des spécialités comme le zongzi (riz gluant enveloppé de feuilles de bambou). Les villes d’eau de Suzhou ou Tongli sont également de bonnes options.
Art Déco et scène culinaire
Le quartier French Concession, avec ses platanes et villas Art déco, rappelle l’histoire coloniale de la ville. Pour une soirée typique, assistez à un spectacle d’acrobaties au Shanghai Circus World, réputé pour ses numéros audacieux, puis dînez de xiaolongbao (raviolis vapeur) dans le quartier de Nanjing Road.
Guilin et Yangshuo : poésie des paysages karstiques
Croisière sur la rivière Li
Entre Guilin et Yangshuo, la rivière Li serpente parmi des pics karstiques couverts de végétation, immortalisés par les peintres traditionnels. Privilégiez une croisière courte et privative sur une section peut fréquentée de la rivière.
Yangshuo : vélo et culture rurale
À Yangshuo, louez un vélo pour parcourir les rizières et villages Zhuang. La colline de la Lune offre un point de vue sublime au coucher du soleil, tandis que vous pourrez goûter au poisson à la bière, spécialité locale. Le soir, le spectacle Impression Sanjie Liu, mis en scène par Zhang Yimou, enchante avec ses lumières et danseurs sur la rivière.
Longsheng : rizières en terrasses
À 2h de route, les rizières en terrasses de Longji (« Échine du Dragon ») forment un dégradé de verts et ors selon les saisons. Randonnez jusqu’au village Ping’an puis jusqu’à Longji, habités par les ethnies Zhuang et Yao, pour découvrir leur architecture en bois et techniques agricoles ancestrales.
Le Hunan, nouveau joyau touristique
Intégrer le Hunan à un premier voyage en Chine permet de découvrir une facette spectaculaire mais de plus en plus fréquentée. Entre les colonnes de grès de Zhangjiajie, héritages des dynasties chinoises et traditions ethniques vivantes, cette province incarne la diversité géographique et culturelle de la Chine.
Le Parc National de Zhangjiajie : paysages d’un autre monde
Au cœur de la province du Hunan, le parc national de Zhangjiajie (classé UNESCO) redéfinit les notions de beauté naturelle. Ses 3 000 piliers de grès quartzique, certains culminant à 200 mètres, forment un labyrinthe minéral drapé de végétation luxuriante. Ces colonnes géologiques, issues de 300 millions d’années d’érosion, ont inspiré les montagnes flottantes de Pandora dans Avatar de James Cameron. Le site le plus emblématique, Yuanjiajie, abrite le Mont Hallelujah (1 250 m), dont les contours découpés semblent défier les lois de la gravité6.
Tianzi Shan : royaume des nuages et des légendes
Au nord du parc, la montagne Tianzi (« fils du Ciel ») déploie un panorama de pics couronnés de forêts, souvent enveloppés de brume. Selon la légende, un chef paysan du nom de Xiang Dakun y aurait mené une révolte au XIIe siècle, se proclamant « fils du Ciel ». Le téléphérique de Tianzi, l’un des plus longs au monde (2 084 m), mène à des belvédères comme Helong Park, où les colonnes de grès émergent d’une mer de nuages à l’aube.
Fenghuang : cité Antique au bord de l’eau
À 4 heures de route, la ville ancienne de Fenghuang (« phénix ») offre un contraste poétique. Ses maisons sur pilotis en bois, suspendues au-dessus de la rivière Tuojiang, datent des dynasties Ming et Qing. Le pont des Nuages et de la Brume, construit sous les Yuan (1271-1368), relie les quartiers historiques où vivent les ethnies Miao et Tujia. Le soir, les lanternes rouges illuminent les ruelles pavées, tandis que des chants traditionnels résonnent depuis les diaojiaolou (maisons sur pilotis).
Expériences authentiques et hors des sentiers battus
Route de la Soie : de Xi’an à Kashgar
Pour prolonger le voyage, empruntez l’ancienne route de la Soie vers l’ouest. À Dunhuang, les grottes de Mogao abritent des fresques bouddhistes millénaires, tandis que Kashgar, avec son marché du dimanche et la mosquée Id Kah, plonge dans l’Asie centrale.
Sichuan : pandas et saveurs Épicées
À Chengdu, le centre de recherche sur les pandas géants permet d’observer ces icônes pendant leur repas. Combinez cette visite avec les montagnes sacrées Emei Shan et le Bouddha géant de Leshan, taillé dans la falaise au VIIIe siècle. Ne manquez pas la cuisine sichuanaise, réputée à travers toute la Chine.
Yunnan : minorités ethniques et rizières
Le Yunnan, province multi-ethnique, séduit par ses paysages variés : rizières en terrasse de Yuanyang, vieille ville de Lijiang (UNESCO), et montagnes enneigées de Shangri-La. De nombreuses possibilités hors sentiers battus s’offrent à vous, nous vous conseillerons.
Conseils pratiques pour un voyage réussi
Transport : trains à grande vitesse
Privilégiez les trains rapides (entre 250 et 350 km/h) pour relier les villes, voir les trains de nuit si l’expérience vous tente.
Hébergement : du traditionnel au moderne
Optez pour des expériences variées : hôtel de charme au Yunnan, maison d’hôtes au Guangxi, palaces modernes dans les plus grandes villes.
Prenez votre temps !
L’exemption de visa chinois est maintenant de 30 jours, une bonne raison d’explorer toute la richesse et diversité de la Chine !
Meilleure Saison : Printemps et Automne
Évitez les extrêmes climatiques en visitant de mars à mai ou de septembre à novemnbre., tout en évitant les vacances nationales de début mai et début octobre. Si vous n’êtes pas particulièrement frileux, n’hésitez-pas à privilégier l’hiver, pour éviter les foules touristiques.
La Chine, une mosaïque d’émerveillements
Un premier voyage en Chine offre une introduction fascinante à l’une des plus anciennes civilisations du monde, où chaque région dévoile une identité distincte. En combinant sites iconiques, rencontres culturelles et échappées naturelles, cet itinéraire capture l’essence d’un pays en perpétuelle métamorphose. Que ce soit en savourant un thé longjing au bord du lac de l’Ouest à Hangzhou, un café en surplombant des gorges du Yangtsé au Yunnan, ou en contemplant les néons de Pudong, la Chine promet une aventure où passé et futur dialoguent sans cesse.