Ancienne capitale de Chu et remparts “Jingzhou de fer”

Située dans le district de Jingzhou, au cœur de la province du Hubei, la cité ancienne de Jingzhou est l’une des 24 premières villes historiques et culturelles reconnues par le Conseil des affaires de l’État. Classée site touristique national 4A, elle est réputée pour ses remparts remarquablement conservés, son rôle d’ancienne capitale de l’État de Chu et la richesse de ses musées et temples.

Une cité de plus de 2 000 ans – De l’État de Chu aux Qing

Jingzhou, ancienne province et capitale de Chu

Dans l’Antiquité, Jingzhou était l’une des neuf grandes provinces de la Chine ancienne et servit de capitale à l’État de Chu, alors nommée Ying, durant les périodes des Printemps et Automnes et des Royaumes combattants. Véritable berceau de la culture de Chu, la ville a longtemps été un centre politique, militaire et commercial stratégique sur le moyen Yangzi.

Construction et évolution des remparts

Les murailles de la cité ancienne furent édifiées pour la première fois sous les Han orientaux, puis reconstruites et renforcées à plusieurs reprises au fil des dynasties. La muraille actuelle fut rebâtie sur les anciennes fondations durant la 3ᵉ année du règne de Shunzhi (dynastie Qing), ce qui en fait aujourd’hui l’une des quatre enceintes urbaines anciennes les mieux conservées de Chine. Avec une circonférence d’environ 10–10,5 km pour une hauteur moyenne d’environ 9 m, les remparts sont dotés de barbacanes, tours de guet et bâtiments de combat, formant un système défensif complet qui lui a valu le surnom de « Jingzhou de fer ».

Remparts, portes et ville fortifiée

Une enceinte défensive quasi intacte

Les remparts de Jingzhou s’étendent sur plus de 10 km, entourés en grande partie de fossés et plans d’eau, que l’on peut découvrir à pied ou en véhicule touristique. La muraille compte aujourd’hui huit portes, dont la porte de Gong’an, unique porte d’eau, et des tours emblématiques comme Binyang Lou sur la porte de l’Est. Depuis les remparts, les visiteurs profitent de vues dégagées sur la cité ancienne d’un côté et la ville moderne de l’autre, avec la possibilité de marcher sur de longues sections de muraille et d’observer tours, créneaux et anciens dispositifs défensifs.

Vestiges historiques à l’intérieur des murs

À l’intérieur de la cité, plusieurs sites rappellent le passé administratif et religieux de Jingzhou :

• • Ancienne résidence de Zhang Juzheng : construite en mémoire de Zhang Juzheng, grand secrétaire du cabinet sous les Ming, figure clé des réformes politiques de l’époque.
  • Temple Guandi : considéré comme l’un des plus anciens temples Guandi de Chine, il forme avec le temple Guandi de Jiezhou (Shanxi) l’un des quatre grands lieux de culte dédiés à Guan Gong.​

Les ruelles de la cité conservent encore des maisons traditionnelles, des portes anciennes et une ambiance de petite ville historique, en contraste avec les quartiers modernes de Jingzhou.

Musée de Jingzhou – Trésors de la culture Chu

Un musée national de première catégorie. Situé dans l’enceinte de la cité ancienne, le musée de Jingzhou est l’un des musées nationaux de première catégorie en Chine et un site touristique de niveau 4A. Il se distingue par ses importantes collections liées à la culture de Chu, à l’archéologie du moyen Yangzi et aux découvertes funéraires de la région.

Collections et pièces majeures
Le musée abrite plus de 160 000 artefacts, dont plusieurs centaines de trésors nationaux de premier rang : bronzes rituels, laques, jades, céramiques, textiles et momies parfaitement préservées des tombes de Chu. Pour un voyageur, la visite du musée permet de contextualiser la cité ancienne, en découvrant la vie quotidienne, les croyances et l’art raffiné de l’État de Chu.

Climat et meilleure période pour visiter Jingzhou

Jingzhou bénéficie d’un climat subtropical humide de mousson, avec :

• • quatre saisons bien marquées,
  • printemps alternant journées ensoleillées et nuageuses,
  • étés chauds, humides et pluvieux,
  • automnes clairs et agréables,
  • hivers doux, parfois neigeux.

La température annuelle moyenne est d’environ 16–16,5 °C, avec près de 80% des précipitations tombant entre avril et octobre.

La cité ancienne se visite toute l’année, mais les mois de printemps et d’automne sont particulièrement adaptés pour marcher sur les remparts et explorer les sites à pied.