Parcours authentique entre nature, histoire et spiritualité
Ce circuit réunit le meilleur du Sichuan, province de contrastes et de diversité. L’itinéraire vous mène de Chengdu, capitale gourmande et paisible, aux merveilles naturelles du parc de Jiuzhaigou, du site karstique de Huanglong classé à l’UNESCO, et des villages historiques comme Songpan. Vous découvrez la culture bouddhique à Emeishan, la majesté du Bouddha de Leshan, l’ingéniosité du système d’irrigation de Dujiangyan, sans oublier les paysages remarquables de la Mer de Bambous et les sculptures rupestres de Dazu. Ce voyage est pensé pour allier rencontres locales, patrimoine mondial, panoramas superbes et gastronomie. Un parfait équilibre entre découverte, sérénité et émerveillement.
Programme journalier : Circuit découverte du Sichuan
Jour 1: Arrivée à Chengdu Altitude : 500m
Arrivée à l’aéroport international de Chengdu, accueil par votre guide et chauffeur, transfert vers le centre-ville. Chengdu, une ville où une fois arrivé, on ne veut plus en partir. Chengdu est le chef-lieu du pays Tianfu et le centre de la Chine de l’ouest. Chengdu, c’est une ville très réputée pour son histoire, son art de vie et sa cuisine, etc. C’est dans cette ville que les premiers papiers-monnaies du monde appelés « Jiaozi » ont été créés sous la dynastie des Song. Le 28 février 2010, Chengdu est nommé « capitale gastronomique» par l’UNESCO. Promenade dans le parc du peuple. C’est l’espace vert le plus agréable de Chengdu, avec ses expositions florales, ses plans d’eau et ses terrasses drapées de glycine. Si vous souhaitez, vous pourrez déguster une tasse de thé en appréciant les paysages du lac. Flânerie aux allées Larges et Étroites de Chengdu (Kuan Zhai Xiangzi), très bel exemple de sauvegarde du patrimoine. C’était le quartier où avaient habité jadis l’armée des Mandchous sous les Qing (1644-1911). Nuit au Bouddha Zen Hôtel de charme.
Jour 2: Chengdu—Songpan—Jiuzhaigou (PDJ) Altitude: 1900m
Transfert vers la gare de Chengdu Est, départ en TGV C5762 09:39-11:12 pour Songpan, arrivée à la gare de Songpan et acceuil par votre nouveau chauffeur. Balade dans la vieille ville de Songpan, surnommée la « Porte de l’Ouest du Sichuan » et la « Ville ancienne du plateau ». Elle fut un Carrefour clé de la Route du Thé et des Chevaux. Depuis les dynasties Tang et Song, elle a été un point commercial crucial entre les régions Han et les régions tibétaines, ainsi qu’une étape majeure pour le commerce du thé contre des chevaux. Construits en 1379, ses remparts actuels font 6,2 km de circonférence et 12,5 m de haut. Mélangeant riz gluant, chaux et huile de tung, ils sont extrêmement solides, d’où le nom historique « Songzhou ». Un groupe de statues au sud des remparts commémore l’histoire de l’alliance matrimoniale Tang-Tibet. Après la bataille de Songzhou, le roi tibétain Songtsen Gampo y accueillit la princesse Wencheng. Continuation vers Jiuzhaigou (2h30). Nuit au Rezen Huating Ressort Hotel
Jour 3: Jiuzhaigou (PDJ) Altitude: 1900m
Journée d’excursion dans le parc national de Jiuzhaigou, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1992 et dont le nom signifie littéralement « la vallée des neuf villages ». Le site de Jiuzhaigou, situé dans la région autonome d’Aba dans le nord du Sichuan est connu comme « le monde de conte de fées » et « le meilleur paysage de l’eau ». Il se compose de lacs, de rivières, de montagnes enneigées et offre des passages de toute beauté. Découverte de villages tibétains installés dans les vallées, de nombreux paysages vallonnés aux collines colorées selon les saisons et de différentes espèces d’animaux sauvages. De nombreux sites pittoresques tels que le lac de Cinq Couleurs, le lac de Miroir et la cascade Nuorilang et la cascade Shuzheng se trouvent dans les trois vallées Shuzheng, Rize et Zechawa, qui constituent un Y: celle de Rize correspond à la branche de droite du Y, celle de Zechawa à la branche de gauche et celle de Shuzheng au tronc commun. Retour à l’hôtel en fin d’après-midi. Nuit au Rezen Huating Ressort Hotel
Jour 4 : Jiuzhaigou—Huanglong—Chuanzhusi—Chengdu (PDJ) Altitude: 500m
Départ en voiture pour Huanglong (2h). Découverte du parc national de Huanglong, composé d’impressionnantes formations karstiques. La calcification de la surface de terre est le paysage principal de la vallée de Huanglong, avec des milliers de pièces d’eau et bancs de calcification, comme un dragon doré s’envole des forêts. Les digues d’enclôture autour, forment les bassins différents, l’eau nivale coule le long des étages de calcification, comme les champs en terrasses, ou les écailles de poisson. Les couleurs d’eau changent selon les couleurs des sédiments dans l’eau, les arbres et les montagnes, et apparaît le jaune, le vert, le bleu clair, l’azure, etc. Montée en télécabine, puis 50 minutes de marche pour arriver au lac de cinq couleurs à 3550 mètres d’altitude. Ensuite, il faut compter 2h30 en marche normale dans une petite mais somptueuse vallée avec ses bassins calcaires en terrasse pour faire le tour et redescendre vers le bus sans télécabine afin de pouvoir admirer le paysage. Transfert vers la gare de Huanglong-Jiuzhai, départ en TGV C5768 17h59-19h52 pour Chengdu, arrivée à la gare de Chengdu Est, accueil par votre chauffeur, transfert vers l’hôtel. Nuit au Bouddha Zen Hôtel de charme.
Jour 5 : Chengdu—Dujiangyan (PDJ) Altitude: 720m
Départ en voiture pour Dujiangyan (1h30). Visite du parc de pandas à Dujiangyan. En 1869, le missionnaire français David Arman a découvert le panda géant dans le Sichuan. Ensuite, cet animal a été connu par la société occidentale. Les visiteurs s’y émerveillent à la vue des petits et des grands pandas qui jouent, se poursuivent ou dévorent des tiges de bamboo, ou encore, qui dorment tout simplement des postures émouvantes. Découverte du système d’irrigation Dujiangyan, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2000. Avant la construction du système d’irrigation Dujiangyan, la plaine de Chengdu était submergée en été par les eaux de la rivière Ming et sujette à la sécheresse en hiver. Conçu en 256 av.J.-C. par Li Bing, préfet du pays de Shu pour capter les eaux de la rivière Ming, le système d’irrigation a transformé la plaine de chengdu en une des plaines les plus fertiles du pays depuis près de 2200 ans. Balade dans l’ancienne ville de Dujiangyan. Nuit au Dujiangyan ancient City Holiday Hotel & Resort.
Option: journée de bénévolat au parc de pandas à Dujiangyan. (Tarif : 840 RMB par personne). Âge autorisé pour la participation: entre 8 et 70 ans.
Jour 6: Dujianyan—Leshan—Emeishan (PDJ) Altitude: 550m
Départ en voiture pour Leshan (2h30). Inscrit au patrimoine de l’UNESCO en 1996, le Grand Bouddha de Leshan domine le confluent de la rivière Min, de la rivière Dadu et de la rivière Qingyi, où se formaient jadis de meurtriers tourbillons. Haitong, le moine à l’origine de la sculpture commencée en 713, espérait quelle apasiserait la colère des eaux. En tant que premier grand bouddha du monde, il est haut de 71 mètres. Croisière sur la rivière Min pour admirer la vue panoramique du Grand Bouddha et les beaux paysages environnants. Montée à peds vers la tête du Bouddha et visite du temple Lingyun et du Grand Bouddha. Départ en voiture pour Emeishan (1h). Le mont Emei, l’un des quatre monts sacrés du bouddhisme en Chine, est depuis toujours un haut lieu de pèlerinage, ce dont témoigne le grand nombre de temples et de monastères construits sur ses flancs. Le sommet d’or à 3077 mètres est le plus souvent caché par le brouillard. Le bodhisattva Puxian est le protecteur du Mont Emei. Visite du temple du tigre couché (temple Fuhu), un temple de nonnes. Situé à 630 mètres d’altitude, il abrite 500 arhats en terre cuite aux expressions et postures incroyablement variées. À l’intérieur du temple, se trouve une pagode en bronze de 7 mètres de haut, portant 4700 images du Bouddha ainsi que le texte du sutra Huayan. Nuit à l’Holiday Inn Express Emei Moutain.
Jour 7 : Emeishan (PDJ) Altitude: 550m
Départ en bus-navette pour aller à la station de Wanniansi (40 minutes). Visite du temple Wannian (montée en télécabine, altitude 1100 m). Construit au 4ème siècle, le temple Wannian a été brûlé plusieurs fois dans l’histoire. À l’intérieur d’un bâtiment de style d’architecture indienne, est abritée une statue en bronze de bodhisattva Puxian réalisée en 980, et qui incarne le protecteur de la montagne. En redescendant à pied le long du chemin de montagne (2.5 heures), vous visiterez de nombreux sanctuaires en route. Visite du temple Baoguo, édifié en 1573 sous les Ming et reconstruit sous les Qing, Les bâtiments principaux du temple sont adossés au flanc de la montagne. Nuit à l’Holiday Inn Express Emei Moutain.
Jour 8 : Emeishan—Luocheng—Lizhaung—mer de bambous Shunan (PDJ) Altitude: 311m
Départ en voiture pour Luocheng (1h30), visite de l’ancien bourg de Luocheng, en forme de bateau, avec ses rues bordées de maisons soutenues par des colonnes en bois dans le style architectural des ming et Qing. Les paysans âgés y meublent leur temps libre dans la maison de thé traditionnelle. Dégustation de thé avec les locaux. Ensuite route pour Lizhuang (2h). Arrivée dans l’après-midi au vieux village de Lizhuang, au bord du Yangtsé. Découverte de Lizhuang, qui était le centre délocalisé de l’Université de Tongji pendant la guerre anti-japonaise. Continuation vers la mer de bambous (1h). La Mer de bambous, parc national chinois situé dans la province de sichuan, couvre 28 monts avec plus de mille pics et atteint une superficie de 4.000 hectares. Elle est surtout connue pour la variété des bambous, au total plus de 30 espèces et est devenue une destination touristique grace notamment au film Tigre et Dragon. Elle présente un magnifique paysage de montagne, de grottes, de lacs et de chutes d’eau, ainsi que des sites culturels. Nuit au Chanyi Guiyunju Hotel
Jour 9: Mer de bambous Shunan—Zigong (PDJ) Altitude: 400m
Départ le matin pour la mer de bambous. A l’arrivée, visite du musée de la culture de bambous. Puis, survol panoramique de la forêt de bambous en télécabine. Visite des Grottes de Xianyu, où on admire des statues bouddhistes et taoïstes. Visite des cascades à 7 couleurs et d’autres sites. Continuation vers Zigong (2h). L’histoire de zigong est étroitement liée à l’industrie du sel et la ville est bien connue pour ses 1.900 années de sel historique de fabrication. Ici, les gens ont commencé à forer des puits pour obtenir le sel bien dans la dynastie des Han de l’Est (25-220). Il a fait un nom pour lui-même en tant que capitale de sel depuis la dynastie des jin de l’Ouest (265-316). En 1835, il avait le premier puits de sel dans le monde qui a dépassé mille mètres de profondeur au moment où la fabrication de sel de la région a atteint son apogée. La ville de Zigong a été la première au monde à exploiter et utiliser le gaz. Nuit au Howard Johnson Guotou Plaza
Jour 10: Zigong—Anyue (PDJ) Altitude: 325m
Visite du musée de l’histoire du sel de Zigong, construit par la guilde des commerçants du Shanxi en 1736.
Visite du vieux village de Xianshi, composé de bâtiments typiques et de guildes de différentes provinces. Xianshi était l’embarcadère servant à transporter le sel. Route vers Anyue (1h30) à travers la campagne chinoise où abondent rizières et cultures en terrasse. Visite de la grotte de Yuanjue dont l’ornementation commencée sous les Tang se poursuit sous les Cinq Dynasties puis les Song. Nuit à Anyue Jinjiang Hotel
Jour 11: Anyue—Dazu (PDJ) Altitude: 370m
Départ pour le Bouddha Couché d’Anyue (40 minutes). Accès au site par la route nouvellement ouverte. Le sanctuaire datant des 9è-11ème siècles est sculpté sur une longueur de 850 m sur la paroi d’une falaise haute de 5m. Il est constitué d’un grand bouddha couché de 23 m de long, entouré de nombreux bas-reliefs.
Sur la route de Dazu, visite d’un autre complexe de sanctuaires bouddhistes: La grotte de Pilu qui abrite la statue finement modelée de Guanyin aux bambous noirs. Continuation vers Dazu. Découverte des grottes bouddhique classées par l’Unesco et tout aussi réputées que celles de Dunhuang ou de Longmen. Les milliers de bas-reliefs et de statues aux influences bouddhistes, taoïstes et confucianistes sont répartis sur une quarantaine de sites. Les premières œuvres dateraient de la dynastie des Tang (IXe siècle) et les derniers de la fin des Song (XIlle siècle). Visite du site des sculptures rupestres de Bei shan. Ce site, plus ancien (9ème siècle), est plus fragile: il est protégé sous un abri. Il représente des scènes de taille plus modestes, à thème taoïste et confucianistes. On dénombre là aussi plus de 10000 statues (reparties en 190 grottes) sur une distance de 500 m. Elles ont été réalisées sur une période de 250 ans. Nuit à l’hôtel Ramada.
Jour 12: Dazu—Chengdu (PDJ) Altitude: 500m
Départ pour Baodingshan (30 minutes). Visite du site des sculptures rupestres de Baodingshan. Situé au bord d’une gorge en forme de U, ce site abrite deux groupes de sculptures, considérées comme l’apothéose de la sculpture rupestre chinoise, parmi lesquelles l’Avalokitesvara aux 1 000 bras (en réalité 1007) est parfaitement remarquable. En effet, il a été entièrement réalisé du vivant d’un seul homme, Zhao Zhifeng, qui passa plus de soixante-dix ans (de 1179 a 1249) à collecter des fonds pour faire sculpter ces statues. On ne connait pas d’autre exemple d’ensembles rupestres réalisés en aussi grand nombre en un laps de temps si court. C’est le dernier site du genre à avoir été créé en Chine. Route vers Longchang (1h30), et découverte des portiques en pierre servant aux femmes fidèles à commémorer leurs défunts époux. Continuation vers Chengdu (3h). Nuit au Bouddha Zen Hôtel de charme.
Jour 13: Chengdu—Départ
Transfert vers l’aéroport international de Chengdu (sans guide) pour votre vol de retour (référence à préciser). Fin de nos services. Nous vous souhaitons un agréable retour chez vous, de nombreux souvenirs en tête !